韩信胯下忍辱

韩信(约前231-前196)，西汉开国元勋，中国历史上最杰出的军事家之一，辅佐刘邦开创了汉朝400年的基业。韩信少年时代家境贫寒，但常带宝剑。淮阴屠户中有个年轻人想侮辱韩信，说：“你虽然个子很高大，但是个怯懦的人。”并当众侮辱他说：“如果你不怕死，就用宝剑刺我；要是你不敢刺，就从我的胯下钻过去。”韩信注视了对方良久，慢慢低下身来，从他的胯下爬了出去。街上的人都耻笑韩信，认为他是个怯懦之人。 

秦朝末年，天下大乱。韩信先投西楚霸王项羽，项羽不重用他，于是韩信投奔了势力小得多的汉王刘邦。管理刘邦军需用品的萧何非常欣赏韩信的才学，多次推荐，但刘邦不能任用他。于是韩信离开了刘邦，萧何听到后不及禀报，月夜下将韩信追回。萧何对刘邦说：“韩信是一国中最优秀的人才。汉王您如果只是想一辈子在汉中称王的话，可以不用韩信。但您如果想兼并天下，除了韩信，没有人能给您出谋划策”（《史记.淮阴侯列传》“至如信者，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。”）

刘邦于是拜韩信为大将军。韩信总结了项羽的两大缺点——“匹夫之勇、妇人之仁”，并在政治上和军事上给刘邦提出了系统的规划。

刘邦用韩信之计，“明修栈道，暗渡陈仓”，平定了战国时秦国的地盘。随后韩信虏魏王豹，擒赵王歇，北定燕、东定齐，最后在垓下十面埋伏、四面楚歌，迫使项羽自刎于乌江。《史记》中称他“国士无双”“功盖天下”，并借刘邦之口称赞他“连百万之军，战必胜，攻必取”。

韩信是一个非常忠诚的人，在他平定齐国后，武涉和蒯通劝他割据一方，与项羽和刘邦三分天下。韩信说：“汉王对我的知遇之恩非常深厚，把自己的车给我坐，把自己的衣服解下来给我穿，把自己的饭推给我吃，我听说坐了人家的车就要分担他的祸患，穿了人家的衣服就要解决人家的忧虑，吃了人家的饭就要为他尽忠而死。我怎么可以为了利益而放弃了道义呢？”

韩信是一个非常宽容的人，在他被封为楚王，衣锦还乡之后，他找到少年时代侮辱他的屠夫，不但没有杀他，还封他为楚国的中尉（都城的公安部长）。

韩信也是一个有恩必报的人。他少年时没有饭吃，一个河边漂洗棉絮的女人连续几十天把自己的饭分给韩信吃。韩信回到家乡，以一千斤黄金报答她的恩德。

韩信也是个遵循天命的人。刘邦有一次问韩信：“像我这样的可以带多少兵？”韩信回答说“十万”。刘邦又问：“那么你呢？”韩信回答：“多多益善”。刘邦说：“既然你这么大的才能，为什么做了我的臣子？”韩信说：“陛下这个位子是天授的，不是人力能够改变的。”

韩信由于“勇略震主，功盖天下”，遭到刘邦和吕后的猜忌。最后吕后给韩信安了谋反的罪名，将他杀死在长乐宫，并夷其三族。这是历史上的一个冤案。

神韵舞剧《韩信》取材于这段历史。