古今记载里的「另外时空」(二)
神韵节目回顾与相关思考
神韵2016年节目《洞天方一时,地上几十年》讲述的是一名少年为采花而掉下悬崖,却意外进入神仙洞府。神仙的世界令人乐而忘忧。他在那里逗留片刻,归来时还是翩翩少年,妻子却早已两鬓如霜。
中国古人很早就知道,我们所在的宇宙,是由空间和时间两种因素构成的。因此,「宇」字代表的含义是「上下四方」,而「宙」字代表的含义是「古往今来」。
在佛经中记载著一些非常深奥的语句,如:「一念有九十刹那,一刹那中又有九百生灭。」又如:「一弹指间,有六十四刹那。」今天,中文中的「弹指」,「刹那」等词都是来源于佛经,我们约定俗成的认为它们与「瞬间」的含义一样,都是形容极短的时间。但是,在佛经中原来的含义,它们所代表的时间,实际是相对于不同宇宙范围的所指。大致的意思是:假设我们所在的世界是时空A,那么在时空A中,人思想中的一念在另外的时空B中看,等同于九十个「刹那」那么长,而一个「刹那」,在另外的时空C中看,等同于九百次众生从生到死那么长。所以,佛陀认为,时间的概念是相对的却不是绝对的。
我们可以在许多古籍中,发现很多能够诠释这一玄妙概念的生动故事。这些故事曾经流传之广、影响之深在我们今天所常用的语言中仍然可见一斑。
烂柯
中国围棋又有一别名为「烂柯」,这个奇特的名字是来自南朝《述异记》中记载的「王质观棋」的故事。
晋代时,有一个名叫王质的人,他居住在石室山(今浙江省衢州市)下。一日,他入山砍柴,遇见几名相貌清奇的童子,他们散坐在枝繁叶茂的大树下,有人下棋、有人观棋、有人曼声歌唱,具都神情晴朗、自在无忧。
王质被吸引住了,他放下手中砍柴的斧子,在旁聆听这些童子唱歌,观看他们下棋。过了一会儿,他忽觉腹中有些饥饿,一名童子递给他一个枣核一样的东西,王质含在嘴里,就不觉得饿了。
又过了一会儿,童子见他还在,就问道:「你怎么还不走呢?」
王质回过神来,低头捡起斧子,发现斧柄已经腐烂了。他下山回到村庄里,只见整个村庄都已景物全非,他所熟识的故旧亲友,在许多许多年前都已撒手人寰。
人们听说了他的故事后,便将石室山从此改名为烂柯山。
沧海桑田
葛洪的《神仙传》中记载著一位名叫麻姑的女仙,她看上去是十七八岁美貌少女的模样。麻姑与另一位叫方平的仙人是好友。一次他们约定在凡人蔡经家相会。在宴席间,麻姑对方平说:「自从我得道升仙以来,我已经三次看到人间的东海变为桑田。刚才我奉命巡视蓬莱仙岛,途中看到海水比先前浅了一半,难道是又要变为土地了吗?」方平笑道:「是啊,圣人们都说,海水中又要扬起尘土了。」
天上的一盘棋,相当于人间的一个世纪。神仙的一生,相当于人间无数次沧海桑田的变换。「烂柯」、「沧海桑田」、「天上方一日,地上已千年」。这些深入人心的传说,成为含义深奥的词汇与俗语,带著不可抹灭的对美好天界的向往,铭刻在中国人的心底。
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